La saponification à froid
Comprendre
Saponification à froid ?
La saponification à froid désigne la réaction chimique entre un corps gras (huile ou beurre végétal) et une base forte (soude caustique), de laquelle résulte la formation de savon (et de glycérine, douce pour la peau et hydratante). De par son caractère froid, ce procédé préserve les propriétés et vertus des huiles et beurres végétaux.
Il s'agit d'une réaction dite totale, c'est à dire qui dure jusqu'à épuisement d'un des deux réactifs. Évidemment, on cherche à ce que le corps gras soit le réactif excedentaire ; on parle de surgraissage. Dans le cas contraire, on obtient un savon caustique, donc corrosif et dangereux pour la peau.
Surgraissage
Le surgraissage désigne le pourcentage d'huile végétale qui reste dans le savon à l'issue du processus de saponification (une fois que toute la soude a été épuisée). Il est usuel de viser un surgraissage entre 7 et 10%. En deçà, il sera trop décapant ; au delà, il peut être difficile à sécher et avoir tendance à rancir.
Il existe 2 méthodes pour influer sur le surgraissage :
Réduction de soude (obligatoire, environ 5% en général) : sous dosage de la soude (par rapport à la quantité théoriquement nécessaire pour saponifier toutes les huiles du mélange) dans le pesage des ingrédients au départ de la préparation
Surgraissage additionnel (facultatif) : Ajout d'huile végétale au moment de la trace (à la fin de la préparation). On peut ici ajouter une huile rare et précieuse qui sera moins dégradée par la soude et préservera ses vertus.
Taux de surgraissage souhaité | Réduction de soude | Surgraissage additionnel |
|---|---|---|
9% | 5% | 4% |
Soude caustique
Aussi connu comme hydroxyde de sodium, NaOH.
Il est possible d'utiliser une lessive de soude du commerce (déjà diluée, prête à l'emploi) ou de préparer sa lessive de soude soi-même à partir de soude pure.
Attention, la soude est une matière dangereuse et corrosive ; avant de se lancer dans sa manipulation, se munir d'un masque à cartouches et de gants ! La manipulation de la soude se fait en extérieur ou sous une hotte avec extraction vers l'extérieur.
Indice de saponification
Ratio de lessive de soude nécessaire à la saponification d'un corps gras. Il varie donc en fonction du type de corps gras.
Trace
Désigne le moment où la pâte à savon commence à épaissir et où le retrait du mixer laisse une marque (« trace ») dans la préparation. Une trace franche assurera un durcissement optimal du savon, tout en laissant le temps de travailler le coulage / moulage, par exemple avec effet de marbrage. Une trace trop épaisse demande de couler le savon assez rapidement car il risque de se figer.
Cure
Temps de séchage nécessaire au savon pour durcir mais aussi à la finalisation de la réaction de saponification (= temps pour le PH de redescendre, en dessous de 10 en général).
Peut aller de 1 (minimum) à 3 mois (pour un savon 100% olive, par exemple).
Huiles et beurres végétaux en saponification à froid
Acide gras | Type d'acide gras | Propriétés apportées au savon | Ex. d'huiles/beurres en contenant une forte proportion | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
Dureté | Pouvoir lavant | Pouvoir moussant | Tenue et onctuosité de la mousse | Douceur et propriétés sur la peau | |||
Acide laurique | Saturé C14 | X | X | X | Huiles : Coco, Coprah, Baies de laurier Beurres : Murumuru, Tucuma | ||
Acide myristique | Saturé C14 | X | X | X | Beurres : Murumuru, Tucuma | ||
Acide palmitique | Saturé C16 | X | X | Huiles : Palme, Baobab Beurres : Cacao, Kokum | |||
Acide stéarique | Saturé C18 | X | X | Beurres : Karité, Cacao, Cupuaçu, Kokum, Kpangnan | |||
Acide ricinoléique | Mono-insaturé C18 | X | X | X | Huile : Ricin (min 5%, max 15% (pour dureté) | ||
Acide oléique | Mono-insaturé C18 | > 60% H. olive, savons bien durs après séchage | X | Huiles : Olive, Abricot, Amande douce, Camélia, Macadamia, Noisette, Son de riz, Argan, Avocat | |||
Acide linoléique | Poly-insaturé C18 | X | Huile : lin, Pépins de raisin, Abricot, Sésame, Carthame, Chanvre, Coton, Onagre, Melon du Kalahari | ||||
Acide alpha-linoléique | Poly-insaturé C18 | X | Huiles : Périlla, Inca inchi, Rose musquée, Cameline | ||||
Acide gamma-linoléique | Poly-insaturé C18 | X | Huiles : Bourrache, Onagre | ||||
En général, on conseille un maximum de 50 % de beurres végétaux ou d'huiles solides à température ambiante ; le reste sera composé d'huiles liquides.
On conseille un maximum de 30% d'huiles ayant un fort pouvoir durcissant (laurique et myristique).
Pour un savon pour bébé ou pour peaux sensibles, on conseille un surgraissage entre 9 et 10 % et on déconseille d'utiliser des parfums et huiles essentielles. On peut s'orienter vers un savon 100% olive ou riche en carthame, par exemple.
Additifs
Différents éléments peuvent être ajoutés à la fin de la préparation ; une fois la trace obtenue (après ou en même temps que le surgraissage additionnel).
Parfums
Fragrances cosmétiques
Naturelles ou synthétiques
Jusqu'à 5% du poids des huiles
Aucun problème sur base huileuse (plus compliqué à utiliser sur une base sucre ou alcool, type extrait aromatique).
Huiles essentielles
Entre 0,5 et 4% du poids des huiles.
On peut facilement utiliser les lavandes, boisés (cèdre, pin, sapin, eucalyptus...), aromatiques (cannelle, romarin, thym...), fleuries (ylang-ylang, palmarosa...), petitgrains (feuilles d'agrumes), les menthes...
Les agrumes en note de tête ont tendance à s'évaporer rapidement... la litsée citronnée constitue une bonne alternative au citron (sorte de verveine-citron).
Colorants
Végétaux
Rouge à rose : garance ou manjishta
Marron : cacao
Noir : charbon
Bleu : indigo
jaune : curcuma
vert clair : ortie
vert : spiruline, chlorelle
Minéraux
Ocres (jaunes, rose, orange, marron...)
Argiles (amène douceur et velouté), entre 1 à 3% du poids des huiles
Oxydes (mats) et micas (nacrés), max 0,5% du poids des huiles
Autres additifs
Éléments gommants : marc de café, pulpe de coco, avoine...
Éléments décoratifs : pétales de calendula, de lavande...
Actifs : lait (liquide ou lyophilisé (si liquide, peut être utilisé dans la préparation de la lessive de soude), miel ou produits de la ruche (1 cas par kg d'huile végétale),...
Matériel
1 balance précise à 0,1g
1 bécher pour la saponification (donc assez grand pour contenir l'ensemble de la pâte à savon et résistant à la chaleur et à la soude)
1 bécher pour préparer / mesure la solution de soude
1 bol pour peser les ingrédients (soude, colorants, parfums...)
1 mixeur à pied plongeant
1 maryse (ou 2 si besoin de séparer la pâte à savon)
1 thermomètre
d'autres béchers si besoin de séparer la pâte à savon en plusieurs parts (pour marbrage, etc.)
moule(s)
gants épais et montants
blouse ou tablier
lunettes de sécurité
Technique de base
Définir la recette et calculer les quantités d'huiles, de solution de soude et d'additifs à l'aide d'un calculateur.
Préparer la solution de soude (si préparée maison).
Elle doit être aux alentours de 35°C au moment de l'utiliser.
Préparer les additifs et les huiles de surgraissage (pour être prêt à la trace).
Préparer et peser les huiles / beurres à saponifier. Les mettre dans le grand bécher une fois à bonne température.
Les huiles doivent être aux alentours de 35°C. Attention, si les huiles sont trop chaudes, la saponification peut aller trop vite !
Peser la solution de soude.
Verser la soude dans le mélange d'huiles.
Attention aux éclaboussures !
Mixer en alternant mélange manuel et au mixer plongeant jusqu'à obtention de la trace.
Une fois la trace visible, ajouter les huiles de surgraissage dans le grand bécher.
Mixer à nouveau jusqu'à obtention d'une trace franche.
Diviser la pâte à savon (si besoin) et ajouter les additifs. Bien mélanger pour les intégrer de manière homogène.
Couler dans le(s) moule(s). Tapoter pour avoir une bonne répartition de la pâte et éviter les bulles d'air. Isoler les moules avec un film alimentaire.
Attendre 24 à 48h avant de démouler (avec des gants). Tamponner / découper les savons.
Cure : laisser le savon sécher et durcir 1 à 3 mois.